La fin des Républicains ?

Le verdict est tombé. Sans grande surprise, Valérie Pécresse ne siégera pas à l’Elysée. Avec 4,78% des voix, la défaite est amère pour la candidate qui offre à son parti le plus faible score de son histoire à la présidentielle. La défaite sonne-t-elle le glas des Républicains ?

4,78. Le choc : le parti n’a pas même franchi la barre symbolique des 5%, seuil nécessaire au remboursement partiel des frais de campagne par l’Etat. Du jamais-vu : Les Républicains comme le Parti Socialiste, qui se disputaient encore le second tour en 2012, se sont échoués sur les rivages du premier scrutin, loin, très loin derrière Emmanuel Macron, Marine Le Pen, Jean-Luc Mélenchon et Eric Zemmour. Une débâcle que nul, dans les rangs de la candidate, n’avait anticipée : alors que les candidats lucides sur leurs minces espoirs de victoire limitent les frais de campagne, la présidente du conseil régional d’Île-de-France ne s’est pas refusé le prestigieux Zénith de Paris, ni le parc des Expositions, qui devait faire oublier le désastre du premier. Au-delà de la défaite électorale de la candidate, la déroute du premier tour annonce quant à elle un avenir incertain pour Les Républicains.

Exit le front républicain

« J’ai dû batailler sur deux fronts : contre le camp du président sortant et contre celui des extrêmes. Alliés, en la circonstance, pour diviser et battre la droite républicaine » certifiait dimanche soir la candidate LR, à l’annonce des résultats. Pour la deuxième fois et consécutivement, le parti réformé par Nicolas Sarkozy ne parvient pas à accéder au second tour de l’élection présidentielle. Celui-ci se consolait, pourtant, lors du dernier suffrage d’une troisième place obtenue avec 20% des suffrages. L’avenir du parti se calquera-t-il sur le naufrage du PS, tombé en désuétude depuis l’échec de Benoît Hamon en 2017 ?

« La défaite est brutale » admettait Eric Ciotti, qui disputait face à Valérie Pécresse la primaire des Républicains, sur le plateau de TF1 dimanche à l’annonce des résultats. C’est une défaite historique pour la droite républicaine. Nous devons en tirer les conséquences : cette campagne n’a pas fonctionné, ni sur le fond, ni sur l’adéquation entre notre candidate et le peuple de France. […] Mais la droite est toujours là, jamais le pays n’a été aussi à droite ». C’est là que le bât blesse : le finaliste du Congrès LR a ensuite affirmé à titre personnel voter contre le président sortant, tandis que Valérie Pécresse déclarait vouloir « empêcher l’arrivée au pouvoir de Marine Le Pen et le chaos qui en résulterait ». Elle n’hésitait pas, toutefois, à emprunter aux candidats RN et Reconquête ! les termes « grand remplacement » et « Français de papiers » lors de son meeting du Zénith. Jean-François Copé, maire LR de Meaux, fustigeait quant à lui Eric Ciotti, ainsi que tous ceux à qui « la porosité avec Zemmour ne pose aucun problème ». De quoi se perdre.

Exit le front républicain, désormais tiraillé entre la frange droite de la Macronie et la brèche conservatrice initiée par Eric Zemmour. Rappelons, du reste, que Nicolas Sarkozy n’a pas daigné apporter son soutien à la candidate délaissée ; pire, l’ancien président de la République et figure de proue de la droite républicaine, encore regretté par certains de ses fervents disciples, est sorti de son mutisme pour soutenir le président sortant. « L’importance des décisions à venir m’oblige de quitter ma réserve pour indiquer en toute clarté quel sera mon vote. Je voterai pour Emmanuel Macron […]. La fidélité aux valeurs de la droite républicaine et à notre culture de gouvernement doit nous conduire à répondre à l’appel au rassemblement d’Emmanuel Macron en vue de l’élection présidentielle. Il est, en l’état actuel des choses, le seul en situation d’agir. L’intérêt de la France doit être notre seul guide. On ne se trompe jamais en choisissant la clarté et la conscience » annonçait-il le mardi 12 avril.

Législatives : le dernier combat

L’intention d’Eric Ciotti de ne pas faire barrage au Rassemblement National de Marine Le Pen, sans aller jusqu’à se prononcer en faveur de la candidate, n’empêche pourtant pas de faire s’élever d’autres poids lourds du parti historique. Rachida Dati, ancienne ministre de la Justice du gouvernement Fillon, Xavier Bertrand, ancien secrétaire général de l’UMP et Damien Abad, président du groupe LR à l’Assemblée nationale, se sont quant à eux prononcés en faveur d’Emmanuel Macron. « Emmanuel Macron a échoué sur son quinquennat et a généré des votes de désespérance » constatait à son tour Christian Jacob, président des Républicains. Si les électeurs n’ont pas tenu leur rendez-vous dimanche 10 avril, la centaine de députés LR risque elle aussi de tendre vers l’absentéisme pour suivre la tendance de l’oscillation entre les partis La République En marche et Reconquête ! Les législatives de juin prochain seront-elle le dernier combat du parti ? Urgence pour répondre à la déflagration du premier tour et aux inquiétudes de ses membres et électeurs qui s’interrogent sur l’avenir des Républicains, dont la recomposition paraît désormais inéluctable.