Violette Cabesos entremêle thriller et récit historique. Deux époques l’inspirent, la grande Histoire russe et celle de ses descendants actuels lui insufflent une enquête passionnante avec deux héroïnes attachantes. Milena Gorelov fait partie de ce milieu actuel de Russes blancs exilés en France et se dit « chasseuse » des trésors de la Russie des Tsars. Mais pourquoi sa famille installée à Nice est cruellement agressée ? Milena va remonter le temps grâce au journal intime de Véra Mychkina, née d’une famille d’officiers de l’armée impériale qui rêvait d’être première ballerine au Ballet Mariinsky de Saint Petersbourg. Héritière de lourdes traditions ancestrales, elle se révéla néanmoins une révolutionnaire fanatique avant de retourner sa veste contre les bolchéviques.
C’est là qu’intervient le rôle du grand-duc Nicolas Mikhaïlovitch Romanov autant dans la vie de Véra que dans l’histoire de la Russie. V. Cabesos devient Véra elle-même, lucide quant à la tyrannie des tsars, aux facéties de Raspoutine et au danger des bolchéviques. Mais mieux encore, elle réhabilite ce grand prince dans toute son authenticité. Et pendant ce retour dans le passé, la famille de Milena est directement attaquée par ce que le grand-père appelle « la vermine rouge ». Un tour de force miraculeux de l’auteure, quoiqu’un peu long et alambiqué, dénoue l’intrigue… Mais le livre d’un style fluide a un grand intérêt : il révèle la Russie en déliquescence du début du XXème siècle et fait mieux comprendre les traditions pérennes de ses aristocrates déchus d’aujourd’hui.
