Le déclin de l’Occident ne doit pas occulter la décomposition de la Russie

Après deux ans de guerre en Ukraine, nul ne saurait en prédire l’issue. Mais déjà ceux qui haïssent l’Occident en annoncent le déclin et se moquent de ses efforts incertains pour s’opposer à la Russie dont ils attendent la victoire.

Les statistiques morales

Tel est notamment le sens du livre d’Emmanuel Todd, La défaite de l’Occident (Gallimard, 2024). Il vante la qualité du régime poutinien qui aurait réussi à réduire en 2017 le taux de décès par alcoolisme à 8,4 pour 100 000 habitants et le taux de suicide à 13,8, et en 2020 le taux d’homicide à 4,7. Il prend sans doute les chiffres de la propagande russe car les statistiques des grandes institutions internationales en délivrent de bien différents (cf. graphiques ci-dessous) qui montrent que les taux russes de mortalité, de suicide, d’homicide restent élevés et sensiblement supérieurs à ceux de la France et des Etats-Unis.

Il en est de même des taux de divorce, d’avortement ou de grossesse non désirée. Le taux de natalité et l’espérance de vie sont par ailleurs moins élevés en Russie qu’ailleurs. Ces statistiques, où l’Ukraine ne brille pas non plus même si elle est globalement plus proche de l’Occident que la Russie, souligne le désarroi dans lequel le communisme a laissé ces pays et le triste état de pauvreté morale où ils sont encore, particulièrement la Russie. La gestation pour autrui à titre onéreux a d’ailleurs été autorisée de longue date par ces deux Etats : 45.000 enfants seraient nés de mères porteuses russes puis emmenés à l’étranger jusqu’en 2022 quand la GPA y a été interdite aux étrangers (Source : Reuters, William Mallard, 27/11/2022) tandis que diverses estimations considèrent que 2000 à 3000 couples étrangers se tournaient vers la gestation pour autrui en Ukraine chaque année avant la guerre.

Certes, le taux de mortalité infantile semble plus faible en Russie qu’ailleurs. Emmanuel Todd en fait le marqueur éthique universel. Mais outre qu’un seul indicateur favorable n’a guère de signification, il est possible que le nombre moins important de décès infantiles soit la contrepartie du nombre très significativement plus élevé qu’ailleurs du nombre d’avortements. Au surplus, la Russie se fait du mal à elle-même dans cette guerre d’invasion qui lui aurait déjà coûté 315 000 morts et blessés et qui aurait incité 700 000 à 1 000 000 jeunes Russes à quitter son territoire alors que la baisse de sa natalité conduit à un dangereux déclin de sa population. De plus, la Russie est également un pays miné par le sida et par la drogue : le nombre de personnes traitées pour usage de drogues y est 3.4 fois plus élevé qu’en France. En France, 0,3 % de la population vit avec le sida/VIH ; en Russie, ce nombre est de 1,2 % ou quatre fois plus.

La dynamique économique

Pour démontrer que la Russie n’est pas seulement plus forte moralement mais aussi qu’elle assure mieux son avenir économique que les Etats-Unis, Emmanuel Todd met en avant que les Etats-Unis forment trop peu d’ingénieurs, (7, 2% de leurs étudiants), à l’inverse de la Russie  (23,4%). Mais qu’est-ce qu’un ingénieur ? L’Union soviétique était le pays des ingénieurs qu’elle chouchoutait et parmi lesquels elle recrutait la grande majorité des membres du bureau politique de son  parti communiste. Staline désignait les écrivains comme des « ingénieurs des âmes ». On a vu le résultat. Mais leur importance souligne d’abord que la Russie est restée dans l’économie d’avant et n’a pas encore rejoint l’économie des nouvelles technologies qui requièrent plus de sciences, de numérique et désormais d’IA. Les chiffres ci-après soulignent que les pays occidentaux ont à cet égard une avance certaine :

Enfin, Emmanuel Todd, pour achever de ruiner le destin américain, se gausse du fait que « la production industrielle américaine, qui représentait 45% de la production mondiale en 1945, n’en représente plus que 17% ». Mais c’est au contraire la force de l’Occident d’avoir permis que la production industrielle soit désormais mieux partagée. C’est ce qui a enrichi le monde de telle façon que la grande pauvreté y a baissé considérablement tandis que le communisme soviétique avait appauvri son monde.

L’ambivalence américaine

Si bien des chiffres et des dires de M. Todd sont inexacts, il reste vrai que l’Occident en général, et l’Amérique en particulier, s’affaiblit de la médiocrité de ses dirigeants, qui oscillent entre un populisme primaire et une social-démocratie inconsistante voire décadente, et de ses intellectuels qui se plient d’eux-mêmes à la nouvelle révolution culturelle décrétée par les gauches intersectionnelles. M. Todd situe la cause d’une décadence occidentale dans l’évanescence du protestantisme et, c’est sans doute vrai, de celle plus globalement du christianisme.

Mais les Etats-Unis, quoiqu’on en dise, restent puissants. Ils sont encore une terre d’innovation, d’entreprenariat et d’aventure. La croissance y est encore soutenue, l’inflation jugulée. Le PIB par habitant (en pouvoir d’achat) y reste supérieur de 40% à celui de l’UE et plus de deux fois celui de la Russie (même le PIB/hab en PPA de la Roumanie est plus élevé – de presque 5 000 dollars – que celui du pays de Poutine). La société américaine, loin d’être parfaite, est demeurée plus libre que l’Europe percluse de technocratie.

En définitive, les dérèglements sociaux de l’Occident sont le fruit de sa liberté qui permet de les combattre et dont a accouché le progrès du monde. Il faut peut-être supporter ses miasmes pour profiter de son miel. Il faut néanmoins veiller à ce que le bon l’emporte et il n’y parviendra que si le débat intellectuel et moral retrouve suffisamment de richesse pour irriguer la société. Car si, comme le poisson dit-on, les sociétés pourrissent par la tête, par l’esprit elles peuvent aussi revivre. Souhaitons d’ailleurs que la liberté puisse à nouveau féconder l’âme russe dont la littérature a livré la puissance. Mais pour ce faire il est sans doute nécessaire de mettre fin au poutinisme étroit et mortifère qui musèle la pensée et sème la dévastation.

[1] Rapport du nombre de divorces prononcés dans l’année à la population moyenne totale de l’année 

[2] Rapport du nombre de divorces au nombre de mariages la même année