Les dépenses de défense britanniques atteindront 2,5% du PIB d’ici 2027, a déclaré mardi le Premier ministre Keir Starmer, soit l’augmentation du budget de la défense du pays la plus forte dans la durée depuis la fin de la guerre froide. Une décision qui s’explique logiquement par la montée des tensions géopolitiques dans le monde, en particulier au vu de l’invasion de l’Ukraine par la Russie et la volonté du Kremlin de discréditer l’OTAN.
Des choix difficiles devront être faits dans l’intérêt de la sécurité du pays, a indiqué Keir Starmer, qui propose de réduire le budget de l’aide internationale au développement de 0,5% du PIB à 0,3% en 2027, pour financer la hausse des dépenses de défense. La Grande-Bretagne ambitionne également de parvenir à consacrer 3% de son PIB à la défense lors de la prochaine législature, qui débutera en 2029, un niveau qui n’avait plus été atteint depuis 1994.
Avec des dépenses militaires cette année de 57,1 milliards de £, le Royaume Uni est, devant l’Allemagne (qui a augmenté son budget de 20 % en deux ans) et la France le pays consacrant à la Défense le budget le plus important en Europe. En revanche, le Royaume-Uni n’est qu’au cinquième rang mondial en la matière, derrière les Etats-Unis (957 milliards de dollars), la Chine (250 milliards environ), la Russie, près de 100 milliards, l’Inde et l’Arabie saoudite. A noter que la valeur au combat des soldats russes est discutable, au vu de leur comportement en Ukraine face à une armée qui ne pouvait encore aligner que deux divisions il y a une dizaine d’années, tout comme celle des soldats russes, indiens, ou saoudiens, qui n’ont jamais connu véritablement le feu< ;Â
Les déclarations de Keir Starmer, qui surviennent en amont de sa rencontre avec Donald Trump à Washington, sont un signal clair que la Grande-Bretagne a l’intention de prendre un rôle de premier plan dans l’effort européen en faveur de l’Otan. Fredrich Merz, le vainqueur des élections législatives anticipées tenues dimanche en Allemagne, s’est aussi engagé à augmenter de manière significative les dépenses de défense.
Keir Starmer se rendra à Washington afin d’assurer à Donald Trump que l’Europe fournira un soutien et des garanties de sécurité à Kyiv si les pourparlers de paix avec la Russie aboutissent. Keir Starmer sera le deuxième dirigeant européen à rencontrer Donald Trump après Emmanuel Macron.
L’an dernier, quinze Etats membres de l’Union européenne ont consacré plus de 2 % de leur PIB à leur budget de défense.
