Inflation : l’Etat se goinfre, les retraités trinquent

Lors de notre dernière étude sur la désindexation 2022, face à l’inflation, du pouvoir d’achat des retraites des Régimes Général (Sécurité sociale) et Intégrés (fonctions publiques notamment) que nous abrégerons en « RGI », nous nous étions attachés aux conséquences individuelles de cette désindexation partielle pour chaque retraité.

Désormais, notre regard se porte au niveau des finances publiques et des équilibres globaux et le moins qu’on puisse dire, c’est que l’État profite largement de l’inflation présente pour freiner fortement l’évolution des retraites et accélérer l’euthanasie financière à laquelle s’est attaché le Président Macron. Et ce n’est sans doute pas un hasard si, incapable de procéder à l’ambitieuse réforme des retraites qu’il avait laissée entrevoir, il a tenu à marquer successivement :

• le début de son premier quinquennat par une majoration de CSG de 1,80% non compensée et parfaitement injuste ;
• et le début de son second quinquennat par une désindexation partielle qui va faire de 2022 – et malgré une augmentation « officielle » de 5,10% des retraites des régimes général et intégré – l’une des pires années pour l’ensemble des retraités.

Pour mener cette étude originale, nous nous livrerons à une première approche statistique (I), avant d’évaluer le hold-up présentement opéré sur les pensions de 2022 (II) pour constater ensuite qu’en l’état actuel des choses, la désindexation de 2022 rapporte bien davantage aux finances publiques que la majoration de CSG de 2018/9 (III). Nous sonderons ensuite l’attitude des retraités en nous étonnant de leur inquiétante apathie (IV) et en appelant enfin les intéressés à réagir d’urgence (V) s’ils ne veulent pas rejoindre sur leurs dernières années de retraite les zones critiques de la nécessité, de la pauvreté et du dénuement.

Normalement l’inflation doit être exactement quantifiée, elle se mesure sans difficulté particulière et elle devrait être la même pour tout le monde. Ce n’est pourtant pas la première impression qui prévaut, lorsqu’on considère les divers chiffres qui circulent en cette fin d’année 2022 :

• 2,00%, c’est le taux réel de réévaluation des retraites des régimes général et intégrés sur l’année 2022, correspondant à la mise en application seulement au 1^er juillet 2022 et donc seulement sur six mois sur douze d’une augmentation de 4% (4%*6 mois/12=2%) ;
• 3,40 %, c’est le taux appliqué à la révision des bases foncières des impôts locaux pour les impositions de l’année 2022 (censées être indexées sur l’inflation) ;
• 3,50%, c’est le taux de majoration courant 2022 du point d’indice de la fonction publique, figé auparavant depuis de longues années ;
• 5,10% (= 1,10% au 1^er janvier + 4,00% au premier juillet), c’est le taux officiel –mais non appliqué– d’augmentation des pensions des RGI annoncé par le pouvoir pour l’année 2022 ;
• 5,12%, c’est le taux de majoration du point Agirc-Arrco, qui « coiffe » le taux précédent de 2 centièmes de point, tel qu’il vient d’être décidé par le Conseil d’Administration de la plus importante Caisse de retraite complémentaire du pays pour environ 13 millions de retraités du secteur privé ;
• 6,90 %, c’est le prochain taux de majoration du plafond de Sécurité sociale pour 2023,
• 7,00% est donné comme le probable taux de révision des bases foncières précitées pour la même année.

Ajoutons encore à cette longue liste de taux divergents le record absolu avec 9,47% d’augmentation de la masse salariale pour EDF (dont 4,60% d’augmentation générale + 2,45% d’augmentations individuelles + € 2 600 de prime exceptionnelle) ; une hausse qui vient en dépit:

• de sa gestion catastrophique de la maintenance du parc nucléaire,
• de ses retards aggravés dans la remise en marche des réacteurs défaillants,
• de la quasi-faillite de l’électricien promis à la nationalisation,
• du coût exorbitant de retraites hors normes,

L’État dispose de toujours assez d’argent pour récompenser une entreprise qui, en lançant des grèves dans des circonstances périlleuses, montre qu’en France ce qui compte, ce n’est pas la qualité de ce qu’on apporte à la communauté nationale, mais bien plutôt la puissance des moyens dont on dispose pour lui nuire. Cette augmentation insensée et insultante pour tous ceux qui privilégient la modération et l’intérêt national, est d’autant plus inadmissible que le Président de la République ne cesse de clamer qu’il est strictement opposé à l’indexation des salaires sur l’inflation, énième et pitoyable illustration de ce « faites ce que je dis et pas ce que je fais », qui décrédibilise souvent la plupart des annonces contradictoires du Chef de l’État.

Tout cela sachant que 5,50% est la prévision a minima et gouvernementale du taux d’inflation 2022 pour le « vulgum pecus » , en sachant qu’en juillet 2022 un premier pic à 6,10% avait déjà été enregistré et qu’à fin octobre 2022 l’INSEE publie une nouvelle alarme à 6,2 % pour les 12 derniers mois  échus (octobre 2022 compris)

On voit bien ainsi que nous sommes en présence d’une approche passablement désordonnée de la prise en compte de l’inflation dans la sphère publique et qu’il n’est pas vraiment facile pour les retraités de savoir où ils en sont exactement. Mais le contrôle parlementaire lui-même ne va pas au fond des choses et le Gouvernement rappelle immédiatement à l’ordre les députés qui osent prétendre que pour les retraites des RGI le compte n’y est pas. Or il se trame un véritable hold-up sur les retraites de ces régimes.

Le hold-up sur les pensions 2022 des RGI

Pour en juger, on peut retenir deux optiques distinctes afin de fixer le véritable taux d’indexation appliqué en 2022 aux retraites des RGI qui nous concernent :

• Soit on privilégie une optique de trésorerie qui retient toutes les augmentations appliquées en 2022 sans rechercher leur année d’origine. Dans ce cas l’augmentation 2022 des RGI est de 1,10% au premier janvier au titre d’un rappel sur 2021 et de 4,00 % au 1^er juillet pour l’année 2022. Soit un taux moyen pondéré de 1,10 (année entière) + 4,00 *(6 mois/12) = 2% (second semestre seulement). Ce qui donne un enchainement de 1,011 * 1,02 = 103,12, soit 3,12% en calcul exact du taux moyen d’augmentation sur l’année entière 2022 (contre les 3,10% que nous avions retenus en calcul additif approché dans notre précédente étude).
• Soit on privilégie une optique d’engagement, auquel cas on ne considère au titre de l’année 2022 que les augmentations qui se rattachent exclusivement à elle, ce qui n’est pas le cas de l’augmentation de 1,10% versée depuis le 1^er janvier 2022 qui est en réalité un ajustement final pour l’année 2021. Reste donc uniquement l’augmentation de 4%, appliquée seulement à partir du 1^er juillet 2022, qui correspond donc à un taux annuel moyen pondéré de 4,00% * (6 mois/12) = 2,00%.

Il convient alors de rapprocher les taux d’indexation précédents du taux réel de l’inflation. On sait qu’elle a déjà franchi les 6,10% en juillet et 6,2% à fin octobre et que l’on n’a pas actuellement le sentiment qu’elle ralentisse nettement, même si les chiffres INSEE avaient quelque peu fléchi en août et septembre. Mais bien entendu il faudra attendre encore un mois avant de savoir le taux définitif moyen retenu pour 2022 (c’est en réalité un taux moyen pondéré calculé sur 12 mois de décembre 2021 à novembre 2022).  Par prudence plutôt que par conviction, nous nous en tiendrons néanmoins au taux de 5,50% annoncé par le gouvernement, car même avec ce taux « plancher » les chiffres parlent et ils accusent. Voyons plutôt : sur cette base, le déficit d’indexation pour les retraites RGI atteint donc :

• si l’on retient l’optique de trésorerie: 5,50 – 3,12 = 2,38%
• et si l’on retient l’optique d’engagement: 5,50 – 2,00 = 3,50%.

Dans la première hypothèse de trésorerie, en sachant que le dernier chiffre connu des pensions RGI s’établit à € 246 Mds pour 2021 (source : Rapport sur les pensions de retraite de la fonction publique – PLF 2023), l’État aura économisé : 246 Mds € * 2,38% =  5,85 Mds €. Cependant que dans la seconde hypothèse d’engagement, l’addition beaucoup plus lourde se chiffrera à :  246 Mds €* 3,50% = € 8,61 Mds €.

Quelle que soit l’approche choisie, la somme est importante, car en profitant de l’inflation, elle confisque sur 2022 jusqu’à 3,50 % du total des retraites des RGI. On voit ainsi clairement comment l’État qui engrange sur ses recettes le bénéfice intégral de l’inflation s’arrange en outre pour ne la répercuter que très partiellement dans les dépenses qu’il contrôle. Il est donc intéressant en poursuivant un peu plus loin d’essayer de rapprocher ces chiffres de la saignée imputable à la majoration de CSG opérée à l’issue du réajustement 2019.

La désindexation 2022 rapporte bien davantage à l’Etat que la majoration de CSG 2018/9

Là, la difficulté est de cerner la population qui est restée assujettie à la CSG au taux majoré de 8,30% après le second volet des lois portant réforme pour 2018 et 2019. Les recoupements opérés entre trois sources distinctes (les déciles 2019 de la population générale de l’INSEE, les pages 83 et 84 du  rapport annuel 2022 Les retraités et les retraites du Ministère du travail sur les déciles de la même année propres aux retraités  et la statistique du 22 mars 2022 de la C.N.A.V sur les retraités du régime général en 2021), permettent de situer à environ 40% la proportion des retraités qui acquittent la CSG à 8,30% tandis que leur niveau de vie (obtenu par extrapolation des déciles de l’INSEE et recoupement avec les déciles de la DREES pour les retraités) représente environ 60% des ressources de la population des RGI. On peut certes discuter de cette extrapolation, mais c’est elle qui semble la plus raisonnable compte tenu du labyrinthe statistique propre à cette approche particulière.

Sachant donc qu’en 2021, le total des pensions versées dans le cadre des régimes général et intégrés est de € 246 Mds, la base imposable de la majoration de CSG peut être estimée à : 246 * 60% = € 147,60 Mds et la majoration de CSG résultante à 147,60 * 1,80% = € 2,66 Mds. Si l’on rapproche maintenant les calculs précédents, on voit que, selon qu’on privilégie l’une ou l’autre approche, la désindexation 2022 coûte aux retraités :

• selon l’optique de trésorerie : € 5,85 Mds / € 2,66 Mds = 2,20 fois la majoration de CSG 2018/19 ;
• selon l’optique d’engagement : € 8,61 Mds / € 2,66 Mds = 3,24 fois ladite majoration de CSG.

Il est à noter que les délais de payement imposés par le régime général aggravent encore à la marge la situation, comme le montre l’encart ci-dessous:

Des délais de payement spoliateurs et inacceptables

Les pensions de retraite ont normalement un caractère alimentaire et c’est pour cette raison que les retraites complémentaires sont versées d’avance au 1^er du premier mois de la période qu’elles couvrent. Dans ces conditions, on ne voit exactement pas pourquoi le régime général continue à verser ses pensions non seulement à terme échu comme il le prétend, mais à terme nettement outrepassé puisque les pensions du mois M arrivent généralement le 9 du mois suivant (M+1). On observera que la puissance publique, qui sait très bien prélever à la source et sans délai l’impôt sur le revenu, ne sait pas en revanche payer à temps les pensions du régime général sur lesquelles elle s’octroie des délais de payement exagérés, sans que cela dérange le moins du monde une représentation nationale aux abonnés absents.

Pour l’État, deux avantages à ces incohérences : d’abord une incontestable commodité de trésorerie et ensuite une complexité inutile, mais suffisante pour décourager la vigilance de la plupart des retraités du régime général, plus que perturbés par la dualité des règles d’échéancement des pensions de base et complémentaires.

Il serait vain de prétendre conférer une précision absolue à la démarche de reconstitution détaillée ci-dessus qui doit difficilement trianguler entre trois sources distinctes, mais du moins ces sources sont-elles connues et il est peu probable que les ordres de grandeur obtenus quant à la perte du pouvoir d’achat imputable en 2022 à une prise en compte tardive et très insuffisante de l’inflation par les pouvoirs publics puissent être fort éloignés de la réalité.

L’apathie inquiétante des retraités

Maintenant, si l’on compare la profonde apathie avec laquelle les retraités concernés ont accueilli l’annonce de la revalorisation tronquée de 4,00% de leurs pensions au premier juillet 2022 au concert de protestations qu’avait provoqué la majoration de la CSG 4 ans plus tôt, on s’aperçoit qu’avec le secours de l’inflation, l’État vient de trouver la recette magique pour saigner les retraités des RGI, sans même qu’ils ne ressentent l’incision.

Alors certes après cette revalorisation exceptionnelle et d’urgence des pensions en cours d’année, la Première Ministre n’a pas exclu un complément à venir début 2023 qui serait d’ailleurs conforme à l’indexation imposée par l’article L 161-25 du Code de la Sécurité sociale. Mais pour l’instant rien n’est sûr et manifestement aujourd’hui l’heure n’est pas à la revendication chez des retraités visiblement perdus dès qu’il s’agit de poser un calcul en ligne. Cela est d’autant plus à craindre que, ainsi qu’on l’a vu, l’État ne fait rien pour leur faciliter la tâche. Ce qui est plus curieux, c’est que non seulement les retraités, mais encore leurs associations, fédérations et confédérations, pourtant mieux équipées pour analyser la situation, ne se montrent apparemment guère plus vigilantes, ni plus combatives, ouvrant ainsi au Pouvoir des perspectives qu’il n’avait sans doute même pas osé envisager. De son côté, mais cette fois pour les retraites complémentaires, l’Agirc-Arrco n’est pas en reste, puisque ses dirigeants admettent que les 5,12% d’augmentation de cotisations alloués ne couvriront pas tout à fait l’inflation, parce que le Conseil d’Administration (qui rappelons-le ne comporte aucun retraité) a décidé de profiter de la moindre progression des salaires pour rogner une nouvelle fois le pouvoir d’achat de ses retraités.

L’euthanasie financière en marche

Si, comme ils le font depuis trop longtemps, les retraités continuent à privilégier leurs loisirs, leurs voyages et à batifoler sans s’occuper de leurs propres pensions, tous ces calculs, tous ces exemples montrent que d’autres s’en occupent et activement. À ce rythme-là d’ailleurs, le pouvoir d’achat résiduel des pensions va fondre comme neige au soleil et dans quelques années à peine, beaucoup de nos retraités vont se retrouver aux portes de la nécessité, faute d’avoir pris la précaution de provisionner à temps la chute régulière et irréversible de leur pouvoir d’achat. Et comme, bien qu’ils soient nombreux à dénoncer cette injustice :

• ils n’auront pas senti la nécessité de se « bouger » pour accéder à la qualité de troisième partenaire social auprès des institutions qui les concernent le plus directement (Conseil Économique, Social et Environnemental, Conseil d’Orientation des Retraites, Comité de Suivi des Retraites, Caisses Nationales d’Assurance-Maladie et d’Assurance-Vieillesse, Caisses de retraite complémentaire) ;
• ils n’auront pas électoralement réagi contre la désindexation continue de leurs pensions en exigeant que l’indexation légale (article L 161 /25 du Code de la Sécurité sociale) de leur pouvoir d’achat régulièrement violée jusqu’à présent (le Président Macron s’en est même fait une spécialité) soit pour l’avenir définitivement garantie par un ajout exprès à la Déclaration des Droits de l’Homme et du Citoyen (il n’y avait pas beaucoup de de retraites en 1789!), laquelle a –on le sait– valeur constitutionnelle;
• ils n’auront pas su imposer, malgré l’importance économique, financière et sociale des retraites (quelque € 341 Mds en 2021 = 6 fois le budget de l’Éducation Nationale, 8 fois celui de la Défense!) la création d’un vrai Ministère des Retraites et des Retraités parfaitement autonome et compétent et dont on aura préalablement chassé  tous les  abrutis de haut rang,  capables (j’en ai personnellement connus) de soutenir mordicus  aux retraités que ce sont les syndicats de salariés qui les représentent et qui les protègent;

ces Anciens peuvent s’attendre à vivre prochainement des jours extrêmement pénibles. Pis encore, à voir le seuil de pauvreté actuel qui frappe en 2021 7% des retraités (source DREES, rapport 2022 précité), beaucoup peuvent craindre de le rejoindre rapidement..

On reste atterré de la docilité, de l’insouciance, du manque de vigilance d’une population qui n’a manifestement pas réalisé que sa propre euthanasie financière, déjà engagée, s’est encore sournoisement accélérée sur la dernière décennie. Pourtant les retraités auraient tout intérêt à veiller à ce que la majoration exceptionnelle de 4,40% allouée sur la moitié de l’année 2022 ne corresponde pas prématurément à un solde de tout compte ou que le complément versé début janvier 2023 permette bien de rattraper complètement l’inflation totale de 2022. Mais comment s’étonner dans cette période de déliquescence nationale que nos dirigeants, rigoureusement incapables d’honorer leurs promesses successives de maitriser la dépense publique, s’acharnent assez lâchement et à coups redoublés sur la catégorie de population vis-à-vis de laquelle ils savent rencontrer le moins de résistance ? En effet, les retraités ne disposeront jamais du pouvoir de nuisance dont usent et abusent certaines corporations tant publiques que privées devant lesquelles le pouvoir s’incline régulièrement et – EDF, on l’a vu, en est l’archétype – quoi qu’il en coûte. Mais s’ils tiennent vraiment à leur pouvoir d’achat, les retraités – qui constituent quand même nettement plus du tiers du corps électoral – se doivent, en exerçant sans délai les pressions qu’il faut auprès de qui de droit, de faire un usage nettement plus offensif de cette arme qu’on appelle le bulletin de vote et dont jusqu’à présent ils ne se sont guère utilement, ni efficacement servis.