L’impact de Jésus de Nazareth n’a pas attendu l’influence de l’Eglise selon M.-F. Baslez, professeur émérite d’histoire des religions de l’Antiquité. Dès le Ier siècle se constituent les premières communautés chrétiennes. La maisonnée, cellule de base de la vie communautaire, devient rapidement une entreprise familiale avant de devenir un centre culturel et une communauté religieuse, véritable « laboratoire d’idées » selon l’auteur, où la femme autant que l’homme joue un rôle important dans l’association du commerce et de la mission évangélique. Si ces maisonnées ont spontanément implanté le christianisme, leur expansion géographique accentue leurs diversités et bien vite forme des clivages.
La famille spirituelle passe dorénavant avant la maisonnée, un choix de vie personnel, parfois très excessif dans la mortification et l’ascétisme, est revendiqué au nom de l’Evangile. C’est sans doute la raison pour laquelle, une fois les persécutions achevées, on assiste à l’institutionnalisation de l’Eglise, à son passage de « l’Eglise à la maison » à « la Maison de l’Eglise ». Livre intéressant qui révèle des thèmes chers à l’auteur : l’importance du rôle de la femme dans l’histoire de l’Eglise, de l’autonomie des premières communautés chrétiennes, de la liberté de conscience et de la nécessité de l’ouverture au monde comme de la prière dans les maisons…
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