Non, on ne manque pas de logements sociaux en France !

Selon Emmanuelle Cosse, présidente de l’Union sociale pour l’habitat (USH), 2,6 millions de ménages sont en attente d’un logement social, soit 100 000 de plus qu’en 2023. Et l’ancienne ministre du Logement de François Hollande de s’en prendre à ses successeurs qui ont n’ont pas accordé les crédits nécessaires à la construction et à la rénovation.

Mais manque-t-il des logements sociaux en France ou tout simplement des logements ? Car, comme l’écrit Robin Rivaton dans Les Échos du 11 septembre 2024, « la construction de logements n’est pas la solution unique à la crise du logement, mais elle est la seule qui peut la résoudre ». Et l’expert de demander que l’on n’inverse pas « la cause et les conséquences ». Pour lui, « plus de logements neufs signifie des prix du foncier plus bas, des loyers plus bas, des passoires énergétiques vides ».

Par conséquent, il plaide pour que l’on révise la procédure d’urbanisme et que l’on s’intéresse au régime d’autorisation automatique qui existe, par exemple, au Royaume-Uni où un décret-loi de janvier 2024 simplifie les procédures, en éliminant les permis, autorisations, actes et procédures considérés comme inutiles en matière d’urbanisme et d’aménagement du territoire, permettant ainsi de réduire les délais et, par conséquent, les coûts. Pour lui, c’est la mesure « avec le coût le plus faible pour les finances publiques et l’effet le plus puissant pour le pays ».

Pourquoi pas ? Mais il ne faut pas, selon nous, s’interdire d’agir sur les autres aspects de la question. Tout d’abord, il convient de cesser de tout miser sur le logement social. Un quart des logements sociaux de l’Union européenne se trouvent en France. Cela a pour conséquence de menacer le secteur privé qui est de moins en moins compétitif du fait des avantages octroyés au secteur social (aides publiques et exonérations fiscales).

Par ailleurs, pour booster la construction de nouveaux logements et donc faire baisser les prix des loyers, il est nécessaire d’alléger les normes de construction et les exigences écologiques de toute sorte, et de supprimer nombre des contraintes qui pèsent sur les bailleurs dans leurs relations avec les locataires. L’allègement de la fiscalité n’est pas non plus une option tant elle devenue confiscatoire.

Certains rétorqueront que l’allègement des taxes et des impôts n’aidera pas à améliorer les finances publiques. C’est oublier un peu vite qu’en parallèle des niches – comme le dispositif Pinel – pourraient être supprimées et que l’effet Laffer existe bel et bien.