L’indice des barrières au commerce international ou International Trade Barrier Index (TBI), publié par la fondation Tholos, évalue cinq types d’obstacles : les barrières tarifaires (tarifs douaniers), les barrières non tarifaires (subventions à l’exportation, quotas, mesures sanitaires et phytosanitaires, mesures anti-dumping, etc.), les restrictions sur le commerce des services (commerce de détail, télécom, finance, transport, construction, etc.). Un indice qui permet aussi d’évaluer tout ce qui favorise le commerce international comme les accords, les droits de propriété, ou ce qui relève de la logistique. Dans le classement 2023, la France se classe 27ème sur 88, devant la Suisse (36ème) ou l’Italie (49ème), mais derrière l’Allemagne (11ème) ou l’Espagne (14ème).
Selon le rapport de la fondation, les réglementations imposées par 88 pays affectent 76 % de la population mondiale et 96 % du PIB mondial. Il existe une tendance claire entre les pays riches et les pays pauvres. Ce sont les pays à plus hauts revenus qui imposent le moins d’obstacles réglementaires au commerce, et qui présentent un score plus faible. À l’inverse, les pays à plus faibles revenus sont ceux qui imposent le plus de tarifs douaniers, de restrictions sur le commerce des services, et leur environnement est moins propice aux échanges internationaux. Ces données prouvent, une fois de plus, que le libre-échange est un jeu à somme positive : les 6 pays les mieux classés, regroupant 207 millions de personnes au total (seulement 2,6 % de la population mondiale), produisent l’équivalent de 11 % du PIB mondial. Le TBI a le mérite d’anéantir les discours protectionnistes puisque les pays les moins bien classés, tels que l’Inde et la Russie, ne produisent que 5 % du PIB mondial.
