Où veut en venir cet auteur japonais qui nous transporte dans ce café légendaire de Tokyo réputé pour faire revivre le passé ? L’endroit, désuet mais prometteur, attire des clients bien attachants. Fumiko veut rattraper l’homme qui l’a laissée, M. Fusagi frappé d’Alzheimer ne reconnaît pas son épouse de son infirmière, Mlle Hiraï veut revoir sa jeune sœur décédée. Mais pour cela il faut déloger un fantôme imperturbable qui sans doute n’a pas respecté les consignes incontournables, à savoir revenir du passé dans le présent avant que la tasse de café ne refroidisse… Si une telle atmosphère a quelque chose d’étrange, le flou et le parfum des vapeurs qui s’exhalent, évanescentes mais enivrantes, font voyager le lecteur au cœur du Japon. Il y trouve les us et coutumes de ce peuple apparemment impassible mais qui, en fait, cherche par tous les moyens à surmonter les douloureuses réalités de l’existence.
Alors pourquoi ne pas se plonger dans le futur, comme le veut Kei, l’épouse du patron, triste de savoir qu’elle ne survivra pas à la naissance de son enfant ? Non, rien ne peut modifier le cours des évènements, pas même la tasse de café magique. Seul « le talent pour le bonheur » est responsable, et seul l’avenir peut le confirmer… L’auteur rend ainsi un bel hommage à sa mère qui, veuve très jeune, déploya tous ses efforts à maintenir la joie dans sa famille. « Jamais ceux qui nous ont aimés… ne souhaiteraient que nous sombrions à cause d’eux dans le désespoir… Concentre toi sur la gratitude ». Un joli voyage au pays nippon, sans prétention mais plein d’originalité et de délicatesse.
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