Un salarié français sur cinq en situation de déclassement professionnel. La faute à l’Éducation nationale !

Selon une étude réalisée par l’Insee en Occitanie, environ 390 000 salariés (chiffre portant sur l’année 2017), sur 1,8 million, se trouvaient en situation de déclassement professionnel, soit un salarié sur cinq. Pour l’ensemble de la France métropolitaine, plus de quatre millions de salariés pourraient ainsi se trouver dans cette situation.

Avant de nous plonger dans les chiffres, précisons ce qu’est le déclassement professionnel. L’Insee l’apprécie à partir du lien entre le niveau de diplôme d’un salarié et sa profession. Ainsi, il y a adéquation lorsque le niveau de diplôme du salarié correspond à celui qui est le plus fréquent au niveau national pour la profession exercée. Si sa qualification est inférieure, il est en situation de surclassement. Si elle est supérieure, le salarié est alors en situation de déclassement.

Les plus diplômés sont aussi les plus touchés

Avec 22 % de salariés déclassés, l’Occitanie se classe à la troisième place des régions métropolitaines derrière la Bretagne (24 %) et la Corse (23 %). Mais, précise l’Insee, l’écart entre les régions est faible, et la moyenne métropolitaine s’établit à 21 %.

Avec la définition du déclassement adoptée par l’Insee, les salariés sans diplôme ne peuvent pas être déclassés. De même, la plupart des ouvriers et des employés du secteur des services aux particuliers (aides à domicile, assistantes maternelles, serveurs…), même s’ils sont titulaires d’un CAP ou d’un BEP, sont rarement déclassés. Le déclassement commence en fait quand le salarié est bachelier et touche alors environ 3 salariés sur 10.

Mais ce sont surtout les détenteurs d’un diplôme de niveau Bac +3 ou Bac +4 qui sont plus souvent en situation de déclassement : 4 sur 10 occupent un poste moins qualifié que ce à quoi ils pourraient prétendre (voir graphique ci-dessous). Le phénomène concerne aussi, quoique dans une moindre mesure, les diplômés de BAC +5 et les titulaires d’un doctorat.

Le déclassement touche également les moins de 30 ans, concernés dans 6 cas sur 10. En Occitanie, comme dans le reste du pays, le déclassement est, en général, maximal en début de carrière. Les jeunes d’aujourd’hui sont plus diplômés que leurs aînés et présentent un risque de déclassement plus élevé.

L’Insee n’a pas noté, chez les moins de 30 ans, de discriminations liées à la nationalité ou au sexe. Précisons également que là où l’offre d’emplois est la plus vaste et la plus variée – en l’occurrence ici les métropoles de Montpellier et Toulouse – le déclassement est moindre.

Enfin, les métiers ne sont pas concernés de la même manière. Dans les professions réglementées, pour lesquelles un diplôme est exigé, le déclassement est peu présent. C’est le cas, par exemple, dans la santé. En revanche, dans les métiers administratifs de la fonction publique, plus de la moitié des agents sont déclassés. Car, si le baccalauréat reste le niveau statutairement requis pour passer les concours d’entrée de catégorie B, 28 % des agents de cette catégorie ont au moins un Bac +3.

Les explications fournies par l’Insee ne sont pas complètes

Pour l’Insee, le déclassement professionnel résulte de la rude concurrence pour l’emploi sur le marché du travail, qui elle-même trouve son origine dans l’élévation globale du niveau de diplôme. « Face à un poste auquel est associé un statut social et une rémunération prédéterminée, une file d’attente se crée, en tête de laquelle se trouvent souvent les candidats les plus diplômés. En fonction de la longueur de cette file, les individus sont parfois amenés à arbitrer : soit prolonger l’attente et rester au chômage, soit changer de file d’attente et postuler pour un emploi moins qualifié, donc être déclassés ».

Selon l’organisme public, la mise en place du système LMD (Licence-Master-Doctorat), qui a réformé le cursus universitaire français pour l’adapter aux standards européens, a également sa part de responsabilité puisque, désormais, les niveaux Bac +3 et Bac +4 apparaissent davantage comme les étapes d’un parcours complet menant jusqu’à l’obtention d’un diplôme d’ingénieur, d’un master voire d’un doctorat, et se trouvent ainsi dévalorisés aux yeux des recruteurs.

Ces explications sont un peu courtes, et on subodore que les fonctionnaires de l’Insee n’ont pas voulu fâcher leurs collègues de l’Éducation nationale, ni les politiques qui se sont succédés à sa tête depuis des décennies.

On pourrait, en effet, commencer par critiquer la réforme Haby de 1975 (collège unique) qui s’est poursuivie par l’objectif fixé par Chevènement en 1985 de conduire 80 % des jeunes Français au bac et qui a abouti, en 2020, Covid oblige, à l’effacement des épreuves sous la houlette de Blanquer. Ce n’est pas le grand oral et l’épreuve de philosophie, maintenues en 2021, qui ont vraiment changé la donne : désormais, on donne le bachot à tout le monde !

Le ministère de l’Éducation nationale indique, sur son site, qu’en 2020, le pourcentage de bacheliers dans une classe d’âge était de 87 %. En 1980, il était de 26 %. A peine 64 % des candidats obtenaient leur diplôme en 1980. Ils étaient presque 96 % en 2020 (90,5 % en 2021). Tous ces bacheliers se retrouvent ensuite dans l’enseignement supérieur (98 % des bacheliers généraux, 90 % des bacheliers technologiques).

Cette fuite en avant a comme première conséquence la baisse de niveau, reconnue par tous les classements internationaux. Le niveau du bac baisse et cela a bien évidemment des répercussions dans l’enseignement supérieur. Par conséquent, si aujourd’hui, les BAC +3 sont dévalorisés, ce n’est peut-être pas seulement à cause de la réforme LMD, mais peut-être parce qu’il faut déformais recruter un Bac +5 pour avoir l’équivalent d’un licencié diplômé en 2000.

On pourrait également interroger le contenu des enseignements. Les centaines de milliers de diplômés de l’enseignement supérieur qui arrivent chaque année sur le marché du travail ont-ils une formation en adéquation avec le besoin des entreprises ? L’Insee note, au détour d’une phrase, que « la licence professionnelle qui vise une insertion immédiate sur le marché du travail » ne subit pas l’opprobre de la licence classique. L’enseignement professionnel est, en effet, plus proche du monde de l’entreprise et les enseignements davantage ancrés dans la réalité du monde du travail. A cet égard, l’augmentation des contrats d’apprentissage est une bonne nouvelle : confrontés à la réalité du monde du travail, les jeunes vont y gagner une meilleure insertion professionnelle et un moindre déclassement à l’embauche.

Enfin, on pourrait se demander s’il est bien raisonnable de laisser, chaque année, des bataillons de jeunes s’engager dans des voies comme la sociologie, la psychologie ou l’histoire de l’art. Quels débouchés espèrent-ils vraiment ? Ce sont probablement en partie eux qui, ensuite, se présentent aux concours de la fonction publique, intègrent des emplois aidés ou viennent grossir les rangs des demandeurs d’emploi. Pendant ce temps-là, 260 000 emplois ne sont pas pourvus et le taux de chômage « officiel » est de 8 %.

L’exemple suisse

La Suisse – mais aussi l’Allemagne, l’Autriche, le Danemark, etc. – privilégie l’enseignement professionnel. A peine 40 % des jeunes Helvètes s’engagent dans une filière menant au baccalauréat (maturité) et ouvrant la porte des études supérieures. Les autres s’engagent dans une formation professionnelle en apprentissage (formation duale).

Ce système fait que 90 % des jeunes obtiennent un diplôme de fin d’études secondaires en Suisse. Et c’est une des raisons qui expliquent la bonne santé de l’économie helvète, la puissance de son industrie et son faible taux de chômage (2,8 %).

Il est peu probable que la France fasse machine arrière et s’inspire de l’exemple suisse. Par conséquent, la seule solution reste de libérer l’école et l’université de l’État.