Le gouvernement américain a annoncé qu’il allait restreindre davantage les exportations de puces utilisées dans les technologies d’intelligence artificielle (IA) afin de les réserver aux entreprises américaines et à ses alliés, tout en contrôlant l’accès de la Chine au marché. Les technologies d’IA ont le potentiel d’améliorer l’accès aux soins de santé, à l’éducation et à l’alimentation, mais peuvent également aider à développer des armes, soutenir des cyberattaques et participer à d’autres violations des droits de l’homme.
Les nouvelles réglementations limiteront les exportations de puces d’intelligence artificielle et maintiendront un blocus sur les exportations vers la Chine, la Russie, l’Iran et la Corée du Nord. Un accès illimité à la technologie d’IA américaine sera, en revanche, accordé aux alliés proches des États-Unis. Ces nouvelles réglementations, dévoilées dans les derniers jours de l’administration du président sortant Joe Biden, visent notamment à aider les États-Unis à conserver leur statut dominant dans le domaine de l’IA. Des restrictions qui peuvent choquer tout libéral convaincu des vertus du commerce international sans entraves mais qui peuvent se comprendre pour des composants à utilisation éventuellement militaire par un pays, la Chine, , rival, voire ennemi des Etats-Unis et instrumentalisant depuis longtemps le commerce extérieur comme outil de domination et d’influence, suivant une stratégie connue depuis le XVIIIème siècle sous le nom de « mercantilisme ».
“Les États-Unis sont désormais leaders en matière d’IA, à la fois en matière de développement et de conception de puces, et il est essentiel que cela reste ainsi”, a déclaré la secrétaire américaine au Commerce, Gina Raimondo. Les réglementations devraient entrer en vigueur 120 jours après leur publication, laissant le temps à Donald Trump de se prononcer à son tour. Ces mesures seront imposées aux processeurs graphiques avancés (GPU), notamment utilisés pour alimenter les centres de données nécessaires à la formation des modèles d’IA et fabriqués en grande partie par Nvidia et Advanced Micro Devices .
Les réglementations imposent par ailleurs des exigences de licence mondiales pour certaines puces – avec des exceptions – qui divisent le monde en trois catégories. Environ 18 pays, dont la France, le Japon, la Grande-Bretagne, la Corée du Sud et les Pays-Bas, seront exemptés de ces règles. Quelque 120 autres pays, dont Singapour, Israël, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, seront soumis à des plafonds. Les exportations seront bloquées aux pays soumis à un embargo sur les armes, tels que la Russie, la Chine et l’Iran. La Chine a dénoncé immédiatement ces nouvelles règles d’exportation comme une “violation flagrante” des règles du commerce international, « un nouvel exemple de la généralisation du concept de sécurité nationale et de l’abus du contrôle des exportations ».
