50 ans après, le mythe de Salvador Allende perdure

Comme celui de Che Guevara, entre autres figures de l’idéologie marxiste et communiste, le mythe de Salvador Allende semble éternel. La gauche – et pas seulement – a fait de ce politique chilien une idole, le symbole de la lutte contre la dictature de Pinochet. Sauf que les réalités sont un peu différentes. Salvador Allende a été élu – de justesse, avec moins de 37 % des voix – à la présidence du Chili en 1970, sur un programme social-démocrate. On sait néanmoins aujourd’hui, grâce aux archives soviétiques (en particulier les archives Mitrokhine) qu’il avait attiré l’attention de Moscou dès les années 1950 lorsqu’il était chef du Parti socialiste chilien. La perspective d’une collaboration avec les leaders du Kremlin l’avait alors séduit, et en effet ils lui ont accordé une aide substantielle pour gagner l’élection de 1970. Ensuite, les  « conseillers » de l’URSS, ainsi que ceux de Cuba dirigé par le dictateur Castro, se sont faits de plus en plus présents et insistants dans son entourage jusqu’à lui faire prendre, très tôt, un virage socialiste plutôt radical. Ce n’était pas dans son programme au départ : avec sa coalition, l’Unité populaire, qui rassemblait le Parti communiste et son propre Parti socialiste, il s’était engagé lors de son investiture auprès du Congrès à respecter la Constitution et la séparation des pouvoirs.

On peut dire que ce qu’il a voulu lancer à partir de ce moment, c’est une vraie révolution bolchévique. Il multiplie les nationalisations et les expropriations, ce qui fait fuir les investisseurs nationaux et étrangers. L’inflation dépasse rapidement 200 %, le déficit atteint 14 % du PIB, le revenu moyen chute de 25 % en seulement quelques mois. De graves pénuries s’ensuivent, de nombreux produits alimentaires sont rationnés. La population proteste, organise manifestations sur manifestations : le premier concert de casseroles de femmes de milieux plutôt aisés, en 1971, est resté dans toutes les mémoires. Il y en eut d’autres. Allende s’en prend aussi à la presse libre et aux journaux qui osent le critiquer. Il veut transformer les écoles en centre d’endoctrinement marxiste des élèves. En mai 1973, la Cour suprême accuse le gouvernement de bafouer la justice et de ne pas respecter les lois votées. Le 22 août, la chambre basse du Congrès chilien adopte une résolution qui dénonce les abus de pouvoir du président Allende et appelle l’armée à respecter la Constitution. Finalement, le 11 septembre 1973, en plein chaos économique et durant une crise politique pratiquement sans précédent, Allende est renversé par l’armée. Ce coup d’Etat a engendré, lui aussi, un mythe : celui du rôle joué par les Etats-Unis et la CIA. Or, les faits sont là : les messages de la CIA destinés au président Richard Nixon, déclassifiés récemment, prouvent que l’agence ne savait pas que l’armée allait agir contre Allende. « Même si les officiers militaires sont de plus en plus déterminés à rétablir l’ordre politique et économique, il leur manque encore un plan efficacement coordonné qui capitaliserait sur l’opposition civile généralisée », peut-on lire dans la note adressée à Nixon dans la matinée du 11 septembre. Ensuite, jusqu’en 1990, ce fut la dictature militaire de  Pinochet, qui a dû se retirer deux ans après avoir perdu le referendum, puis les élections, qui devaient conforter sa présidence.  Depuis, le Chili est un Etat de droit fonctionnant en économie de marché.