C’est le constat fait par nos amis américains de la Tax Foundation qui viennent de publier leur note annuelle sur la taxation des cigarettes dans l’Union européenne (UE).
L’auteur, Adam Hoffer, rappelle que l’UE impose à ses membres des accises minimales sur les produits du tabac. Actuellement, pour un paquet de 20 cigarettes, elles doivent être, au minimum, de 1,80 € et représenter au moins 60 % du prix de vente au détail. A cela vient s’ajouter la TVA.
En moyenne dans l’UE, les taxes sur les cigarettes sont de 450 %.
On ne sera pas étonné d’apprendre que la France figure parmi les pays les plus « taxateurs ». Dans notre pays, un paquet de cigarettes supporte près de 7 € de taxes (6,95 € précisément). En Finlande, c’est 6,76 € et en Irlande 9,30 €. Le Royaume-Uni, sorti de l’UE, n’est pas étudié, sinon il se situerait juste derrière l’Irlande qui est première.
De l’autre côté du spectre, on trouve la Bulgarie avec 1,85 € de taxes sur un paquet, puis la Pologne (2,05 €) et la Croatie (2,46 €).
La Tax Foundation insiste, à juste titre, sur le fait que les taxes sur les cigarettes sont régressives (c’est-à-dire qu’elles pèsent plus fortement sur les personnes ayant un faible revenu) et qu’elles reposent sur une base étroite pour générer des recettes volatiles qui ne sont pas utilisées pour résoudre les problèmes liés au tabagisme. En France, en effet, le nombre de fumeurs ne baisse pas.
La note indique aussi que les récentes augmentations de taxes ont alimenté la croissance de la contrebande et du commerce illicite de cigarettes à l’échelle mondiale, et singulièrement en France.
Notre pays, s’il voulait vraiment réduire le tabagisme, privilégierait le recours aux produits alternatifs, moins nocifs que la cigarette, plutôt que la taxation.
