Une réussite française : le chômage durable

Toujours plus élevé que celui des autres pays européens et de l’OCDE, le chômage français frappe plus qu’ailleurs les jeunes et les seniors. Un récent rapport du Conseil d’orientation de l’emploi explique : « les mutations économiques sont un phénomène mal connu ». Il fallait y penser ! On a les experts qu’on mérite, commente Nicolas Lecaussin.

Il existe un domaine où la France est imbattable. Il s’agit de tout ce qui est lié au chômage. En 2010, le taux de chômage a encore progressé. Le nombre de demandeurs d’emploi de catégorie A (sans emploi) a progressé de 3 % en 2010 (et de 18.7 % en 2009). Fin décembre, on comptait 4.075.700 personnes inscrites au Pôle emploi, le nombre de chômeurs de longue durée ayant augmenté de 20 % sur un an.

Depuis la fin des années 1970, le taux de chômage en France s’est situé autour de 10 % avec des pics à 14 % au début des années 1990. Durant cette période, le chômage en France a été régulièrement plus élevé que celui de ses principaux partenaires européens et nettement plus élevé que le chômage aux Etats-Unis. Même avant la crise, en 2005, au moment où s’amorce une décrue, le taux de chômage n’est descendu que jusqu’à 7,6 % de la population active, toujours au-dessus de la moyenne européenne et des pays de l’OCDE. En décembre 2008, ce taux s’élevait à 7,9 % alors que celui de l’UE était à 7 % et celui des Etats-Unis à 6 % (même l’Allemagne faisait mieux avec 7,1 % de chômage et malgré la réunification qu’elle ne cessait de payer économiquement). Toujours moins bien que les autres. La France détient aussi le record du nombre de jeunes de 16 à 25 ans sans emploi. Depuis 20 ans, leur taux de chômage s’est situé aux alentours de 25 %.

Pourtant, les gouvernements – de droite et de gauche – n’ont cessé des gaspiller des dizaines de milliards d’euros et de créer des emplois publics ou semi-publics avec les missions les plus farfelues. C’est le « traitement social du chômage », c’est-à-dire la multiplication des emplois aidés pour dégraisser les statistiques. De même, les organismes publics censés s’occuper du problème de l’emploi ont émergé par dizaines. Comme le Conseil d’orientation pour l’emploi créé en 2005, et qui vient d’envoyer aux médias une étude d’une vingtaine de pages réalisée début juillet (sic) et intitulée « Mutations économiques, reclassement, revitalisation » dans laquelle on apprend que « les mutations économiques sont un phénomène mal connu ».

Avec ce genre de travail, le chômage durable restera longtemps l’un des plus grands succès français et l’un des grands échecs de l’interventionnisme étatique.