Betteraves et néonicotinoïdes : quand une décision d’écologie politique risque de tuer un secteur entier

Les plantations de betteraves sucrières viennent de connaître une crise terrible, traversée par le virus de la jaunisse. Mais cette crise ne tombe pas du ciel, ce n’est pas une malédiction qui s’abat sur les exploitants de betteraves, mais bien le résultat de l’inconséquence d’une décision politique prise par un gouvernement socialiste.

Une crise grave et destructrice

Le virus de la jaunisse grave de la betterave est transmis par diverses espèces de pucerons, ce qui fait que les feuilles deviennent jaunes, puis cassent. Cette maladie entraîne des pertes de rendements importantes, qui peuvent atteindre 50 % dans les pires cas. Cette maladie transmise par les pucerons pouvait être endiguée par un insecticide, le plus efficace du marché.
Mais en 2016, le gouvernement socialiste de François Hollande, allié aux Verts, fait adopter une loi visant à réduire l’usage des pesticides. Cette loi, nommée « loi pour la reconquête de la biodiversité, de la nature et des paysages », a été promulguée le 8 août 2016, portée par la secrétaire d’Etat chargée de la biodiversité, une certaine Barbara Pompili, qui souhaitait une interdiction totale des insecticides néonicotinoïdes en 2020. Le retour au réel fait mal.
La jaunisse va provoquer pour la récolte 2020 au moins 40% de pertes de rendements, jusqu’à 50% dans les champs les plus touchés. Ce qui signifie, pour l’exploitant, une perte de revenus comprise entre 800 à 1 000 € à l’hectare !
Dans la précipitation, et pour répondre à la grave crise de la betterave, le gouvernement actuel a donc décidé d’autoriser à nouveau les producteurs de betteraves à utiliser les néonicotinoïdes. Il aura fallu une catastrophe agricole pour que le gouvernement revienne sur cette interdiction, dont l’unique motivation était politique.

Une (ré)autorisation en trompe l’œil

Une modification législative devrait être entérinée à l’automne, accordant des dérogations pour la campagne 2021 et pour les deux campagnes suivantes au plus, afin que puissent être utilisées des semences enrobées de pesticides néonicotinoïdes, technique très efficace contre les insectes propageant des virus. Ce n’est donc pas une nouvelle autorisation, mais plutôt une permission, uniquement pour le secteur de la betterave, valable pour 2021 et jusqu’en 2023 maximum, sous «conditions strictes». La ministre de la Transition écologique, la même qui prônait l’interdiction du produit, estime désormais qu’il devrait être utilisé en attendant que l’on trouve une technique de substitution. Dommage qu’elle n’y ait pas réfléchi quatre ans plus tôt.
Mais personne n’est sûr qu’on en trouvera avant 2023, date du retour de l’interdiction, et encore moins qu’elles seront efficaces ! Pour Alexandre Pelé, président régional de la CGB (Confédération générale des planteurs de betteraves), l’insecticide en question n’est pas seulement nécessaire, mais vital pour les exploitants betteraviers. « On a utilisé pendant plus de 30 ans cet insecticide en enrobage de semences, et cela fonctionnait. Alors que cette année, on n’a pas réussi à protéger nos cultures et les solutions alternatives, toujours à l’étude, n’aboutiront pas avant 5 ans. ». Cinq ans, soit 2025… Cette date butoir de 2023, tout comme l’interdiction du glyphosate prévue en 2022, relève d’un arbitraire niant le réel et la tâche difficile des agriculteurs. Il faut quand même rappeler qu’une interdiction du glyphosate sans solution de remplacement viable (et il n’y en a pas à l’heure actuelle) entraînerait une baisse de la production agricole française de près de 40 % !
C’est la survie du modèle agricole français qui est en jeu face à l’inconséquence des politiques écologistes.

Pourquoi les écologistes s’attaquent-t-ils à cet insecticide ?

Les néonicotinoïdes s’attaquent au système nerveux des insectes, notamment des abeilles, d’où la colère rouge des écologistes. Ils qualifient ces produits phytosanitaires de « tueurs d’abeilles » ; c’est donc un combat acharné qu’ils se doivent de mener contre eux.
Sauf que la betterave n’est pas une plante mellifère ! Elle n’a pas de fleur, les abeilles ne la fréquentent tout simplement pas. Elles ne courent donc aucun risque si les exploitants de betteraves réutilisent les néonicotinoïdes.
Comme l’a dit Christiane Lambert, présidente de la FNSEA, à Yannick Jadot, écologiste de salon, au sujet de la betterave : « Une aberration ou une bêtise répétée dix fois ne devient pas une vérité » .

La betterave était jusqu’ici une valeur sûre en terme de revenu agricole, et la France est (doit-on dire était ?) le premier producteur de sucre européen, avec 46.000 emplois ! Elle est aussi le seul pays européen producteur de sucre à interdire ces insecticides pour la betterave : c’est aussi stupide que dangereux mais quand des politiques déconnectés de la réalité agricole s’en mêlent, on peut s’attendre au pire.
La principale cause du déclin de l’agriculture française, c’est l’inconscience de l’Etat.

Sources :
https://www.lefigaro.fr/conjoncture/betterave-et-neonicotinoides-faute-de-solution-il-n-y-aura-plus-de-filiere-sucriere-d-ici-6-mois-affirme-pompili-20200812
https://www.francebleu.fr/infos/agriculture-peche/virus-de-la-jaunisse-une-crise-sans-precedent-menace-la-betterave-en-centre-val-de-loire-1595599968
Extrait Rencontres de MEDEF du 27 août 2020 https://twitter.com/WeillClaude/status/1299317295521525763?s=20
https://www.lemonde.fr/biodiversite/article/2016/05/25/barbara-pompili-sur-la-biodiversite-les-lobbys-sont-tres-presents_4926054_1652692.html

NOTES
https://www.francebleu.fr/infos/agriculture-peche/virus-de-la-jaunisse-une-crise-sans-precedent-menace-la-betterave-en-centre-val-de-loire-1595599968
M. De Greef-Madelin, F.Paya, Normes, réglementations…. Mais laissez-nous vivre, « Chapitre 5 : L’agriculture entre contraintes et contrôles ». Plon, 2020.
https://twitter.com/WeillClaude/status/1299317295521525763?s=20