Un Occident déterminé peut empêcher la Russie d’utiliser des armes nucléaires

L’utilisation par le Kremlin d’armes nucléaires tactiques n’est plus inconcevable. Mais une position occidentale ferme peut empêcher le président Vladimir Poutine de prendre une telle mesure.

La Russie a commencé à déployer des armes nucléaires tactiques en Biélorussie. Cette décision pourrait être plus qu’un simple signal après la décision de l’Occident de livrer des avions de combat F-16 et des systèmes de défense antimissile Patriot à l’Ukraine. En fait, cela pourrait être un avertissement du Kremlin, qui envisagerait effectivement d’utiliser de telles armes. Les armes nucléaires tactiques sont conçues pour être utilisées contre des cibles plus petites, principalement militaires. C’est une menace claire, mais ce n’est pas une raison justifiant la peur et la faiblesse de l’Occident. Céder à de telles menaces ne ferait qu’enhardir l’agresseur.

Vladimir Poutine ne voit plus de tabou dans l’utilisation d’armes nucléaires tactiques. Jusqu’à présent dans l’histoire, elles ont été considérées uniquement comme des armes de dissuasion. Cela peut changer.

L’opposition de Pékin à toute utilisation d’armes nucléaires a également été considérée comme une raison majeure pour laquelle la Russie s’abstiendrait de prendre cette mesure. De plus, l’emploi de telles armes pourrait amener des puissances comme l’Inde, le Brésil et l’Afrique du Sud à abandonner leur position neutre. Mais si l’on peut s’attendre à ce que la Chine condamne l’utilisation des armes nucléaires, elle pourrait également trouver utile de briser ce tabou pour augmenter la pression sur Taiwan, que Pékin cherche à réunifier avec le continent. De plus, les puissances neutres ne changeront peut-être pas radicalement d’opinion même si des armes nucléaires tactiques sont utilisées contre les Ukrainiens.

Aujourd’hui, aucune arme nucléaire n’est stationnée dans les pays de l’OTAN limitrophes de la Russie. Il n’y en a pas besoin. Ce qui serait le plus efficace, c’est de donner des garanties de sécurité à toute épreuve à Kiev et de montrer une détermination sans faille tant que Poutine ne retire pas ses troupes de l’Ukraine.

(lire l’article en anglais)