L’administration Trump veut réduire le nombre d’employés de la grande agence humanitaire du gouvernement des Etats-Unis, USAID, à moins de 300 personnes contre plus de 10.000 actuellement, a rapporté vendredi le New York Times, soit une coupe de 97%. Le rare personnel épargné par les licenciements travaille dans l’assistance sanitaire et humanitaire, a déclaré le quotidien. Les responsables de l’USAID ont également été informés qu’environ 800 programmes et contrats administrés par l’agence étaient annulés, ajoute le quotidien. La Maison Blanche va lancer un audit et se donner trois mois pour déterminer quelles actions pourraient être relancées.
L’ensemble du personnel de l’USAID doit être placé en congé administratif à compter de ce vendredi, y compris à l’étranger, selon un document de l’organisation diffusé mardi soir sur son site internet. Deux syndicats représentant le personnel de l’USAID ont lancé une action en justice jeudi afin d’obtenir une injonction pour arrêter le licenciement et le congé forcé des employés, selon le New York Times. Ils arguent que le démantèlement de l’USAID ne peut se faire sans l’aval du Congrès. La mesure fait partie de l’offensive radicale de M. Trump – et de son allié milliardaire Elon Musk – pour tailler dans les effectifs de l’administration américaine. Elon Musk a qualifié l’USAID de “nid de vipères de marxistes (…) qui détestent l’Amérique”. La méthode d’Elon Musk, qu’il avait appliqué de manière spectaculaire à Twitter, dont il avait viré 80 % du personnel sans perte majeure d’efficacité, est de traquer sans pitié les « bullshit jobs » et de fermer les programmes non essentiels, quitte à casser des choses précieuses, en comptant pouvoir les « recoller » plus tard.
Nombre d’actions d’USAID sont effectivement très discutables et relèvent d’une sorte de diplomatie parallèle, avec financement d’ONG et de médias massivement orientés à gauche. Toutefois certains de ces programmes étaient objectivement utiles aux Etats-Unis et à leur stratégie d’influence, voire crucial dans certaines zones très pauvres de la planète. L’USAID gère un budget de plus de 40 milliards de dollars, destiné à l’aide humanitaire et l’aide au développement dans quelque 120 pays, y compris les plus pauvres du monde.
