Permettre à des hommes de jouer les piétons dans le cosmos faisait partie des domaines que l’on présentait comme inaccessibles à l’initiative privée et réservées aux Etats. Ce n’est plus le cas, depuis ce jeudi, où deux astronautes de la mission Polaris Dawn de SpaceX ont réalisé la toute première sortie privée dans l’espace à partir de la capsule Space X, à des centaines de kilomètres de la Terre, à laquelle ils étaient reliés par un simple câble. Le milliardaire Jared Isaacman, 41 ans, est sorti le premier, suivi par l’ingénieur de SpaceX Sarah Gillis, 30 ans. Jared Isaacman, fondateur de la société de paiement électronique Shift4, a financé la mission Polaris. Il a refusé de dévoiler le montant de la mission, mais la somme est susceptible d’atteindre des centaines de millions de dollars. Space X a été fondé en 2002 par Elon Musk.
La capsule Space X s’est éloignée jusqu’à 1.400 km de la Terre, soit la distance la plus longue que l’homme ait parcourue dans l’espace depuis la dernière mission américaine Apollo, en 1972. Par le passé, seuls des astronautes professionnels ayant suivi plusieurs années d’entraînement avaient effectué des sorties dans l’espace. La première sortie avait été effectuée par les États-Unis en 1965, à bord d’une capsule Gemini.
