Le président américain Donald Trump a annoncé jeudi un accord douanier “total et complet” avec le Royaume-Uni. “En raison de notre longue histoire et de notre fidélité, c’est un grand honneur d’avoir le Royaume-Uni comme notre PREMIÈRE annonce. Beaucoup d’autres accords, qui en sont à des stades sérieux de négociation, suivront !”, a-t-il ajouté. Selon le Wall Street Journal, il s’agit plus précisément d’un accord-cadre de négociations, pour un texte plus précis qui mettra, classiquement, des années à être finalisé. Le Premier ministre britannique, Keir Starmer, a salué un accord « historique », le reliant implicitement aux célébrations des 80 ans de la victoire des Alliés sur l’Allemagne nazie, ce qui semble clairement survendu. Cet accord commercial est le premier depuis que Donald Trump a annoncé des droits de douanes importants le 2 avril dernier. Une source du gouvernement britannique a reconnu qu’il ne s’agissait pas d’un accord de libre-échange à part entière, plutôt d’un “document de conditions générales” établissant des compromis, ainsi qu’un cadre pour des discussions approfondies plus tard – en particulier sur le secteur pharmaceutique. L’accord se concentrerait sur des secteurs spécifiques, notamment les droits de douane de 25% appliqués sur l’acier mais surtout l’automobile.
Les concessions du gouvernement britannique seront scrutées de près, en particulier s’il a accepté d’alléger sa taxe numérique –qui cible les géants américains et rapporte 800 millions de livres par an. Le Royaume-Uni, qui a regagné son autonomie commerciale depuis son départ de l’UE en 2020, a toujours pris soin d’épargner dans ses commentaires l’imprévisible président américain, tout comme il s’est gardé de menacer Washington d’une quelconque réplique à ses droits de douane. Le pays a aussi échappé à l’ire de la Maison Blanche, du fait que le commerce bilatéral de biens est resté à l’équilibre en 2024, selon des statistiques officielles, le Royaume-Uni ayant importé pour 57,1 milliards de livres de produits américains, pour 59,3 milliards d’exportations.
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Tout avance…