Le nombre de millionnaires bat un record dans le monde, mais pas en Europe

Le nombre de personnes fortunées (HNWI – High Net Worth Individuals), dont le patrimoine financier est supérieur à un million de dollars (hors résidence principale), n’a jamais été aussi élevé : 23,4 millions, soit une hausse de 2,6 % en 2024. Leur fortune cumulée atteint 90 500 milliards de dollars (+ 4,2 %) – un record historique. 

Les grandes fortunes ont spectaculairement augmenté dans le monde, c’est ce que montre le rapport World Wealth Report 2025 du Capgemini Research Institute. Un phénomène qui s’explique principalement par les rendements des marchés boursiers. Les dynamiques économiques demeurent toutefois très différenciées selon les régions, notamment entre l’Amérique du Nord, l’Asie-Pacifique et l’Europe.

L’Amérique et l’Asie, moteurs de l’enrichissement mondial

L’Amérique du Nord (+8,9 % de richesse, +7,3 % de millionnaires) et la région Asie-Pacifique (+4,8 % de richesse, +2,7 % de millionnaires) concentrent l’essentiel de la dynamique d’enrichissement mondial. Les États-Unis, en particulier, enregistrent une progression remarquable (+9,1 % de richesse, +7,6 % de millionnaires). Selon le rapport, elle est due à plusieurs facteurs : la bonne tenue des marchés boursiers (+23 % pour le S&P 500, +29 % pour le Nasdaq), une politique monétaire assouplie (baisse de plus de 100 points des taux directeurs à la fin de l’année 2024) et le dynamisme des entreprises technologiques comme Nvidia (+171 %).

Au Japon, la fin attendue de la déflation, la faiblesse du yen et les réformes en matière de gouvernance d’entreprise ont propulsé le Nikkei – l’indice principal de la bourse de Tokyo – vers un rendement de +19 %, ce qui a engendré une hausse de 8,2 % du patrimoine financier des millionnaires. À Taïwan, l’indice TAIEX a été le plus performant d’Asie avec une progression de 28,9 % en 2024, influencée par les poids lourds technologiques tels que TSMC ou Foxconn. En Inde, la fortune des HNWI a augmenté de 8,8 % et le nombre de millionnaires de 5,6 %. Seule la Corée du Sud fait exception, avec une baisse du nombre de millionnaires (-6,2 %) et de leur patrimoine financier (-3,8 %) en raison de l’instabilité politique et des craintes liées aux droits de douane de l’administration américaine. L’indice Kospi a perdu plus de 8 % en 2024.

L’Europe en panne de création de richesses

À l’inverse, l’Europe continentale stagne. Le rapport confirme qu’elle n’est pas un espace propice à l’émergence de nouveaux « riches » : en 2024, le nombre de millionnaires a diminué de 2,1 %, tandis que la croissance de leur patrimoine financier n’était que de 0,7 %. En Allemagne, le nombre de millionnaires a diminué de 2,5 % en 2024, bien que leur patrimoine financier ait connu une hausse marginale de 0,5 %. La France fait pire avec une baisse de 2,6 % du nombre de particuliers fortunés et une stagnation de leur patrimoine. Il y a moins de nouveaux millionnaires en Europe par rapport à 2023, ce qui s’explique, selon Capgemini, par la « stagnation économique dans les principales économies ».

Contrairement à ce qu’on a l’habitude d’entendre, les marchés financiers ne sont pas déconnectés du monde réel ; les performances boursières reflètent la confiance des investisseurs, laquelle dépend du climat économique et réglementaire. En l’occurrence, l’Europe souffre d’une inflation normative, que ce soit dans le domaine de l’agriculture, de l’énergie, du logement, de l’industrie pharmaceutique, de l’environnement, du numérique ou encore de l’IA. Entre 2019 et 2024, 13 000 textes ont été adoptés, contre 5 500 aux États-Unis au niveau fédéral. Cette insécurité juridique décourage les investisseurs et pousse les détenteurs de capitaux à s’exiler vers des zones plus favorables à la création de richesses, comme l’Amérique du Nord ou l’Asie.

Les mythes socialistes sur les « riches »

De manière générale, ce rapport a le mérite de remettre en cause un préjugé régulièrement véhiculé par les socialistes, qui repose sur le sophisme économique du gâteau à partager : le 1 % des plus « riches » du monde détiendrait plus de la moitié des richesses mondiales. Tout d’abord, ce 1 % ne signifie pas grand-chose : s’agit-il du patrimoine mobilier ? immobilier ? des revenus disponibles ? Le rapport de Capgemini se concentre plus particulièrement sur le patrimoine financier, qui ne représente qu’une partie du patrimoine mobilier. Ensuite, on le voit bien, on est beaucoup plus vite catalogué comme « riche » dans certains contextes que dans d’autres. La France cultive volontiers la jalousie et la haine du « riche » ; certains politiciens n’ont d’ailleurs aucune honte à souhaiter une France sans milliardaires.

Les socialistes fantasment également sur le fait que les « riches » seraient de plus en plus riches au détriment des plus pauvres. Si cette assertion était exacte, il n’y aurait pas de nouveaux millionnaires dans le monde (les High Net Worth Individuals), ni de résultats aussi hétérogènes selon les pays. Le rapport prouve que le nombre de millionnaires n’a rien de figé : ce n’est pas un stock, mais un flux. Les pays qui s’enrichissent le plus, comme les États-Unis, ne s’enrichissent pas au détriment d’autres pays ; ils le font en accueillant le capital, en le valorisant et en le protégeant, notamment grâce à une forte culture entrepreneuriale et à un cadre législatif plus souple qu’en Europe. Les pays européens, quant à eux, ont un désavantage comparatif dès lors qu’ils subissent un carcan réglementaire imposé par une administration bruxelloise (sans parler du normativisme propre à chaque État européen), qui n’incite ni à la création de richesses, ni à l’investissement, ni à l’accumulation du capital.

L’Europe doit se réveiller

Le monde attire les millionnaires. L’Europe, elle, les fait fuir. On oublie pourtant qu’ils sont aussi des investisseurs, des fondateurs d’entreprises qui créent des emplois et qui participent à la croissance de demain. Tant que l’Europe sera plus préoccupée par la création de normes ou la lutte contre les « inégalités » que par la création de richesses, elle continuera de stagner.